La utilidad de pensar

La familia de Charles Darwin

La utilidad de pensar

Por Esperanza Rubio Cabello

                Para comenzar, ¿A qué nos referimos exactamente con “utilidad”? Si lo pensamos objetivamente, ese concepto varía según la situación y la capacidad  o el objeto del que estemos hablando. Por ejemplo, un balón nos resulta inútil si queremos escribir sobre papel, pero sería imposible practicar fútbol o baloncesto con un bolígrafo o un lápiz.

                En esta disertación, al hablar sobre la utilidad de pensar, nos referiremos a la “utilidad” que tiene para el ser humano, o sea, cómo puede emplearse para mejorar nuestra vida en cualquiera de sus múltiples aspectos.

                Es de lógica creer que los humanos han pensado desde que han tenido la potestad de hacerlo, ya que es una capacidad innata en nosotros, como la curiosidad o el análisis en cualquiera de sus formas. Aunque, al igual que para el humano es natural el pensar, también está en nosotros siempre la tentación de dejarnos llevar por el instinto y, por tanto, de no pensar.

En mi opinión, creo que la posición ideal que deben tomar los seres humanos acerca de esto se acerca más al uso del pensamiento antes que a depender de los sentimientos. Esta cuestión no es tan sencilla como parece  y una célebre anécdota  sobre Charles Darwinnos servirá para reflexionar al respecto:   “Darwin tenía una mente tan analítica que incluso llegó a plantearse el amor como una cuestión científica. En 1838, dos años después de haber regresado a Inglaterra tras su épico viaje a bordo del Beagle, durante el cual realizó las observaciones que le permitirían sentar las bases de la teoría de la evolución, Darwin se planteó qué hacer con su vida: ¿buscaba una mujer y se casaba? ¿O mejor se consagraba a la investigación científica? Entonces este naturalista tenía 28 años y para tomar una decisión cogió una hoja de papel que todavía se conserva, trazó dos columnas y en la de la izquierda escribió la palabra "casarse" y anotó todos los argumentos que se le ocurrieron a favor del matrimonio. En la de la derecha, listó todas las ventajas de la soltería.

Las razones que el padre de la evolución arguyó eran curiosas. Por ejemplo, para desestimar casarse apuntó cosas como "quizás discutir", "menos tiempo para conversar con hombres inteligentes", "tener que hablar con la familia de ella", "no poder leer por las tardes" o "menos dinero para libros". Y a favor, "hijos" o "compañía constante y amistad en la vejez". Tras revisar la lista, acabó concluyendo que si bien una boda supondría "cosas buenas para la salud de uno", era también "una pérdida terrible de tiempo". Así es que decidió que lo mejor sería... comprarse un perro.

Sin embargo, lo que no podía sospechar Darwin era que poco le iba a durar aquel convencimiento. Semanas después su cerebro le jugaría una mala pasada. Al cruzarse, quizás por suerte, quizás por poca suerte, con Emma Wedgewood, Darwin se enamoró perdidamente, a pesar de haber decidido concienzudamente que el matrimonio no iba con él. Emma se convirtió en el gran amor de su vida y con ella tuvo nada menos que 10 hijos. Al cabo de los años, incluso escribió un libro en el que trató de explicar con ojos de científico tal misterio, el misterio del amor

Lo que Darwin no sabía es que su cerebro tomaba decisiones por él sin que él pudiera remediarlo. La frialdad con la que Darwin colocó los argumentos en una balanza era más superficial que real. Y es que las decisiones  no se rigen exclusivamente por las leyes de la razón y la lógica. Muchas, la mayoría, son intuiciones que, sorprendentemente, se toman desde la subjetividad”.

Exacto: buena parte de nuestras decisiones por mucho que pensemos que son fruto de valoraciones concienzudas son en realidad intuiciones irracionales. De hecho, todo acto consciente, por paradójico que nos resulte, es, en verdad, inconsciente. Aunque raramente se las asocia con nuestra inteligencia, las intuiciones son atajos del cerebro para tomar decisiones rápidas. Se basan en capacidades evolucionadas a lo largo de miles de años y están detrás de la mayoría de nuestras elecciones.

Esto demuestra que, aun cuando creemos estar haciendo uso de la razón, en realidad estamos haciendo uso de datos que creemos no conocer, pero que se guardan en nuestro inconsciente.

Así que, aunque los sentimientos controlen en gran medida nuestra vida, la evolución nos ha dado la capacidad de pensar y reflexionar, y de ella depende nuestra supervivencia, ya que es la propia evolución la que hizo débiles nuestros cuerpos e imaginativas nuestras mentes.

Por tanto, considero que el pensamiento es totalmente necesario para desarrollarnos como seres humanos diferentes del resto de los seres vivos que nos rodean, ya que, sin él, no podríamos sobrevivir, y todas las culturas que existen y han existido no habrían podido nacer sin él. En resumen, no seríamos humanos.